リアルトーマスを見る

6月13日の日曜に大井川鉄道でリアルトーマスを観てきました。

実は、オイラはトーマス好きなのですが、昨年から始まっていることを知らず、おととい知って動画観たのですが、そのリアルさに度肝を抜かれ、実物を見たい衝動に駆られてスッ飛んでいった次第。



この現実と空想世界が融合したような感覚は不思議な感覚を呼び覚まし、何ものにも変えがたい魅力がある。実は、この大井川鉄道のトーマス列車への運行は、以前、オイラが夢想した内容でもあるのです。（１０年前から大井川鉄道では、きかんしゃトーマスのグッズやプラレールを展示していたが、その時に夢想）。ですから、居ても立ってもいられなかった（ふふふふ）。

ここまで超リアルに再現されていて怖い程ｗ

大井川鉄道は10年前にＳＬに乗りに一度行った切り。当時、ＳＬをホームで見た時は感動ものでしたが、客車に乗れば汽車は見えないので感動も薄れ、1時間半景色を眺めているだけだった。今回、トーマス列車のプレミアムチケットは手に入らなかったのですが、前回の反省から乗るよりも見る方がいいという思いと、近くの天然温泉の川根温泉に入りたい衝動に負け、出発してしまった。

10時前に到着した為、川根温泉の足湯につかりながら待つこと1時間。11時14分頃に鉄橋を豪快な警笛を鳴らし走ってくるトーマス号を見て、、、、

「き、、巨大な顔が近づいてくる！」

やはり、笑いを押さえられなかっただす～（爆）。

通過後は千頭駅までトーマスを追いかける格好で。途中で抜いてしまいましたが、途中、交互通行の停止に掛かったりして、最後は自動車道が遠回りになるので、トーマスの千頭駅到着シーンは見れなかった。

千頭駅到着後は500ｍ離れた無料駐車場に止め、歩いて駅まで来て、トーマスフェアと入場券がセットになった紙うちわを購入し、パーシーやヒロのいる駅舎に入場。そこでトーマスが回転機で方向転換する様を目撃した。

巨大ロボのように動くトーマスは圧巻。
停止展示のヒロやパーシーとは違い、蒸気が通っていると生き物のような感じがします。

この国産機関車のトーマスのコスプレについては、鉄の人には賛否両論があるようですが、鉄じゃないオイラは素直に賛成派です。やはり撮り鉄ばかりでは経営が成り立たないですからね。

今はＳＬ運行するライバル鉄道会社が7社もあり、先日の報道では河村たかし名古屋市長があおなみ線にＳＬ運行の執念を諦めておらず、また明知腺もＳＬ運行機運が高まっており、中部圏にもライバル出現の傾向。3.11で関西方面のからの客足が鈍ったのと、超過勤務バス事故から乗務員2名体制義務化で首都圏からバスツアー激減となり、大井川鉄道も大幅赤字に陥って存続の瀬戸際に追い込まれた3年間でしたが、昨年はトーマス効果で300万円の黒字化を達成し、取り合えず一息着けた格好。

予想の2倍集客した昨年の超人気振りから、2年目の今年は1ヶ月前倒しの6月から運行開始し、更に7月からは赤い機関車のジェームスも投入され、更なるパワーアップ。7月の数日間は2台運行で千頭駅ではジェームスとトーマスが一緒になると思われ、これは鳥肌もの。千頭駅が完全にソドー島になるだすな。

当然、当日はスゲー人出になりそうで、取り合えず6月スタート直後に行っておいて良かっただす。

今後、この人気をどう繋げていくかが問題ですね。一応、3年契約なので、その後はまた再び元のまっとうなＳＬ運行に戻るか、それとも更にトーマスの契約延長を図るか、、、今年、来年が思案の年になりそうです。島田市をはじめ「町おこし」に動き出している感じもありますが、南アルプスとお茶と昭和レトロだけでは心もとない。いっそのこと「水木しげるロード」のように沿線の一部駅舎の英国風にしてテーマパーク化するのもいいかもしれない。その場合、何ヶ所かの駅を途中下車しながら1日を費やす感じの観光地になるでしょうか。

静岡県にしろ、テーマパーク化で中国、韓国のアジア方面からも集客が期待できれば、閑古鳥の鳴く富士山静岡空港の活性化に繋がり、更には悲願であった空港真下を通る新幹線の地下停車駅化の復活折衝にも弾みが付く。

まさにトーマスは救世主になるやもしれん。

このトーマス号を見強く感じたのは、沿道の人がにこやかに笑い手を振るシーンです。トーマスはこうも人を幸せにする。これは厳ついメタラーたちを笑顔のモッシュシュサークルにしてしまうベビーメタルにも言える。

大鉄を救ったトーマス、メタルを救ったベビーメタル、、、、

トーマスとベビーメタルには、何か同じようなものを感じます。
まぁ、鉄道もメタルのどっちも英国発祥ですし、両者ともに「可愛い」がキーワードです（笑）。


（沿線にベビーメタル記念館を作るべきだｗ）

この関連性に何かあるとオイラは睨んだのですが、やはり、あったのだす。

それは千頭駅から少し行った小高い場所には豊川稲荷別院がある。

やはり、キツネ様が取り持っていたのだ（爆）。