聖ヤヌアリウスの血の奇跡

イタリアのナポリ中心部にドゥオーモ・サン・ジェンナーロという教会の大聖堂があります。

ここはキリスト教の奇跡で非常に有名な場所です。
では、その奇跡とは、いったいどのなものだと思いますか？

それは「昔の聖人の黒く固まった血が、瞬間的に泡立ちながら真っ赤な鮮血に変わる」という奇跡です。

どうです、驚いたでしょう。腰が抜けましたか（笑）？

その奇跡を実際に目にした人の話では、
「あるミサの最中、当日その奇跡を目にするために集まった大群集の歓声のなか、ある1人の高位聖職者が現れます。彼が持つ銀製の杖の先の輪にはガラス製の小さな瓶が2つ嵌め込まれています。そのガラスの中には黒茶色の粉末固体状のものが見えます。聖職者が杖を揺するように回転し始めると、不思議なことに、黒茶色の凝固していた粉末が泡立つように真紅の血液に変化しだしたのです。」

この奇跡は、620年前の1389年から現在までずっと続いています。

ただ、いつ行っても見れるわけではなく、9月19日（一番有名）、5月の第一土曜、12月16日の年3回だけ奇跡は公開されています。
（奇跡自体は年18回あるミサで起きるのですが、一般公開されるのはこの3回のみ）



ところで、この血はいったい誰の血？

これは、ナポリの守護聖人「聖ヤヌアリウス」、別名サン・ジェンナーロのものであると言われています。（サン・ジェンナーロ　San Gennaroは、聖ヤヌアリウスのイタリア語読み）

ヤヌアリウスは、1700年前のナポリの司祭でした。
炉に投げ込まれても火傷しなかったとか、闘技場では猛獣が彼に頭を下げたとかの伝説もあります。

そんな不死身な彼も、キリスト教迫害で有名なローマ皇帝ディオクレティアヌスの手により、西暦305年5月19日にナポリ郊外ポッツォーリの街で首を切られて処刑されてしまいました。

不思議なことに、処刑後に遺体は行方不明となりました。
いろんな人が探しても見つからなかったのですが、斬首から100年後のある日、ボッツォーリで埋葬遺骨が発見されたです。

そして遺骨は相談の結果、ナポリに運ばれることに決まりましたが、その搬送途上の12月16日、丁重に遺骨を収めた棺から血がポタリポタリと滴り落ち始めたのです。

これにはみんな驚き、慌てふためきました。
なにせ、骨から染み出すように鮮血が流れだしたんですからね。

その滴り落ちる血を集めたのが、先ほどの「奇跡の血」というわけなのです。

またこのとき、度重なる噴火をしていたヴェスビオ火山の噴火が急に止まったのですから、ナポリの人々はヤヌアリウスが火山の噴火を止めたと信じ込んだのです。

そして後に、彼はナポリの守護聖人となったのです。
大聖堂には、金色の衣装を纏った絵画が彫像がたくさんありますが、それが聖ヤヌアリウスその人なのです。



ただ、これまでに血液が液化しない時が幾度かありました。
そんな液化しなかった年には、ヴェスビオ火山の噴火、ナポレオンのナポリ侵攻、1976年のイタリア史上最大の地震があったのです。

「液化しない時は、ナポリは災難に見舞われる。」
今なお、ナポリ住民の間では、この奇跡現象をもって吉凶判断がされています。

そして近年、この聖なる液体の科学的な分析がナポリ大学の科学者達によって行われました。

壊れやすく貴重な聖遺物のため、教会側は瓶を割った検査を断固として許可せず、分光器を使った瓶の外側からだけのスペクトル分析だったのですが、そこにはへモグロビンと同じスペクトル分光結果が検出されたのです。

本当の血液である可能性が、俄然、高まりました。

しかし、ある英国の学者は、中に入っているのは中世に作られた水酸化鉄を使ったコロイド溶液ではないかという異論を提出しました。

コロイド溶液は、普段はゲル状の固体なのですが、急に衝撃を与えると液状化する性質があります。また、水酸化鉄はヘモグロビンと同じようなスペクトル分光結果がでるので、これを混ぜ込んだのではないかという主張です。

ヤッズ★はこの説に対して、下記3つの点から懐疑的です。
・中世に、ヘモグロビンと同じ分光結果が出るよう予め水酸化鉄を混ぜ込んだとは考えにくい。
・奇跡の血は、ゲル状ではなく固体粉末状であること。
・何度も固体→液体→固体に変化する物質をいまだ作り出せていないこと。

直接液体を分析出来ない現状では、この論争も科学的に完全に決着つかない状態です。

将来的に革新的な分析手法が出現するか、あるいは保管されているガラス瓶が補修される時まで、結論は待たねばならないでしょう。それまでは「奇跡の血」の正体は謎のままなのです。